เมื่อเริ่มรอบ ดีลเลอร์จะแจกไพ่ให้สองฝั่ง ฝั่งละสองใบ แล้วเทียบแต้มกัน ฝั่งใดมีแต้มรวมใกล้ 9 มากกว่าจะเป็นฝั่งที่ชนะ สิ่งที่มือใหม่มักสับสนคือชื่อฝั่ง คำว่า ฝั่งผู้เล่น ไม่ได้หมายถึงตัวเราที่นั่งเล่นอยู่ แต่เป็นชื่อเรียกฝั่งหนึ่งของโต๊ะ ส่วนอีกฝั่งเรียกว่า ฝั่งเจ้ามือ ซึ่งเป็นเพียงชื่อเรียกตามธรรมเนียมของเกม ไม่ได้แปลว่าผู้ให้บริการเป็นคู่ต่อสู้ของเราโดยตรง
จุดที่ทำให้บาคาร่าต่างจากเกมไพ่อื่นคือ เราไม่ได้เลือกว่าจะจั่วไพ่เพิ่มหรือหยุด เมื่อไพ่สองใบแรกของฝั่งใดมีแต้มรวมอยู่ในเกณฑ์ที่กำหนด ระบบจะจั่วไพ่ใบที่สามให้เองตามกติกาที่เขียนไว้ในโต๊ะนั้น ผู้เล่นจึงไม่มีส่วนตัดสินใจในขั้นตอนนี้ และไม่สามารถเปลี่ยนผลด้วยการกดอะไรเพิ่มได้
ฝั่งเจ้ามือมักมีค่าคอมมิชชันเมื่อชนะ ตามกติกาที่แสดงไว้ในแต่ละโต๊ะ เพราะฝั่งนี้มีจังหวะการจั่วไพ่ที่เสียเปรียบน้อยกว่า จึงควรอ่านอัตราจ่ายของโต๊ะให้จบก่อนเล่นเสมอ รายละเอียดปลีกย่อยอย่างวงเงินต่ำสุดต่อช่องเดิมพันหรือเวลาที่ใช้ปิดรับเดิมพันอาจไม่เท่ากันในแต่ละห้อง
อีกเรื่องที่ควรทำความเข้าใจตั้งแต่แรกคือ จำนวนรอบในหนึ่งห้องไม่ได้เท่ากัน และไม่มีจังหวะที่บอกล่วงหน้าว่ารอบถัดไปจะออกฝั่งใด ประวัติของรอบก่อนหน้าจึงเป็นเพียงบันทึกผลที่ผ่านมา ไม่ใช่สัญญาณของรอบต่อไป การดูประวัติมีประโยชน์ในแง่การจดบันทึกของเราเองเท่านั้น